Hvordan fungerer torden og lyn?

Hvad er torden og lyn?

Lyn er en massiv elektrisk udladning – en gnist på op til 300 millioner volt og 30.000 ampere, der kan opvarme luften til 30.000°C (5 gange varmere end solens overflade). Torden er den lydeksplosion, der sker, fordi lynet opvarmer luften så hurtigt, at den udvider sig med overlydshed.

Tordenvejr dannes i kraftige cumulonimbus-skyer, der kan vokse op til 15 km i højden. Disse skyer indeholder millioner af isprikkler og vanddråber i turbulent bevægelse.

Sådan fungerer det

1. Opladning: Is og vand kolliderer inde i tordenskyen. Tunge isprikkler falder og opsamler negative ladninger; lette iskrystaller stiger og opsamler positive ladninger. Resultatet: sky med positiv top, negativ bund.
2. Jordpolarisering: Skyens negative bund frastøder negative ladninger i jordoverfladen og tiltrækker positive. Steder med spidse strukturer (tårne, træer) opbygger særligt høje positive ladninger.
3. Stepped leader: En usynlig kanal af ioniseret luft ("stepped leader") bevæger sig nedad fra skyen i zigzag-spring.
4. Forbindelsen: En positiv "streamer" stiger op fra jorden. Når de mødes, dannes en fuldt ioniseret kanal.
5. Tilbageslaget: Den synlige lysglimt er faktisk ladningen, der strømmer op ad kanalen med 1/3 af lysets hastighed – det vi ser som "returstryk".

Interessante fakta

• Der slår ca. 100 lynnedslag om sekundet globalt – 8,6 millioner om dagen.
• Et lynnedslag varer kun ca. 0,2 sekunder men indeholder op til 1 milliard joule energi.
• Lyd rejser ca. 340 m/s, lys næsten øjeblikkeligt – 3 sekunders forskel = ca. 1 km fra lynet.
• Lynnedslag kan skabe et mineral kaldet fulgurit – glasagtige rør dannet af smeltet sand.
• Lyn slår oftere ned om sommeren og nær ækvator pga. stærkere convektivt vejr.

Ofte stillede spørgsmål

Er det farligt at stå under et træ under tordenvejr?

Ja, det er meget farligt. Træer leder elektricitet, og lyn slår hyppigt ned i høje og isolerede objekter. Lynet kan sprede sig fra træet til omgivende personer via "sideflash" eller via jordstrøm. Søg husly indendørs eller i en bil, som faraday-buret beskytter mod lyn.

Kan man forudsige, hvor lyn slår ned?

Lynafledere (opfundet af Benjamin Franklin) leder lyn sikkert ned i jord. De "tiltrækker" ikke lyn, men sørger for at give ladningen en sikker vej. Moderne lyndetektionssystemer kan lokalisere lynnedslag inden for meter og bruges til luftfartssikkerhed.