Hvordan fungerer fordøjelsen?

Hvad er fordøjelsen?

Fordøjelsen er den proces, der nedbryder mad til næringsstoffer, som kroppen kan optage og bruge til energi, vækst og reparation. Fordøjelseskanalen er et rør på 8-9 meter fra mund til endetarm, og maden bruger 24-72 timer på hele rejsen.

Processen er både mekanisk (tygning, maverøre) og kemisk (enzymer og syrer, der spalter store molekyler til mindre enheder). Proteiner nedbrydes til aminosyrer, kulhydrater til glukose og fedtstoffer til fedtsyrer og glycerol.

Sådan fungerer det

1. Munden: Tænderne knuser maden mekanisk. Spyt indeholder amylase, der begynder at nedbryde stivelse.
2. Spiserøret: Peristaltiske muskelsammentrækninger presser maden ned til mavesækken på ca. 10 sekunder.
3. Mavesækken: Saltsyre (pH 1-2) dræber bakterier og aktiverer enzymet pepsin, der nedbryder proteiner. Maden omrøres til flydende mos (chymus) på 2-4 timer.
4. Tyndtarmen (6-7 m): Bugspytkirtelenzymer og galdesalte nedbryder fedt, proteiner og kulhydrater. Næringsstoffer optages via tarmvilli (millioner af fremspring, der øger overfladearealet til ca. 250 m²).
5. Tyktarmen: Vand og mineraler optages. Tarmbakterierne fermenterer rester og danner vitaminer.

Interessante fakta

• Fordøjelseskanalens indre overflade er ca. 250 m² – på størrelse med en tennisbane.
• Mavesyren er sur nok til at opløse metaller – pH 1,5 svarer til bilbatterisyre.
• Tarmbakterierne udgør over 1,5 kg af en voksen persons kropsvægt.
• Mennesker producerer ca. 1,5 liter spyt om dagen for at starte fordøjelsen.
• Mavesmerter fra "mavefornemmelse" skyldes, at tarmen har sit eget nervesystem med over 500 millioner neuroner.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor knurrer maven?

Mavegurglende lyde (borborygmi) opstår, når mavens og tarmens muskler trækker sig sammen og presser luft og væske rundt. Det sker ikke kun ved sult – maven arbejder konstant med peristaltik og renser sig selv imellem måltider med kraftige sammentrækninger hvert 90. minut.

Hvad er IBS, og hvorfor opstår det?

Irritabel tarm syndrom (IBS) er en funktionel tarmlidelse med kramper, oppustethed og ændret afføring uden organisk skade. Årsagerne er komplekse: overfølsom tarmvæg, ændret tarmmikrobiom, stress og kost. Ca. 15% af danskerne lider af IBS i varierende grad.