Hvordan fungerer havstrømenergi?

Hvad er havstrømenergi?

Havstrømenergi er elektricitet produceret ved at udnytte kinetisk energi fra vandstrømmene i havene. Disse strømme drives af tidevand, temperaturforskelle og vinde og er langt mere forudsigelige end sol og vind, da de folger astronomiske cykler.

Teknologien minder om vindkraft, men turbinerne er placeret under vand. Vand er 800 gange tættere end luft, så selv langsomme vandstromme indeholder enorme mængder energi. Det Atlanterhavske havstrømssystem og steder med kraftige tidevandsstrømme som Orkneyørne i Skotland er lovende områder.

Sådan fungerer det

1. Egnet sted vælges: Områder med stabile og kraftige havstrøme eller tidevandsløb kortlægges og vælges til installation af turbiner.
2. Turbinen installeres: Undervandsturbiner forankres til havbunden via fundamenter eller bades og flyder forankret med kabler. Turbinerne kan være aksiale som vindmoller eller tværakslede.
3. Vandstromme driver turbinen: Nær vandet strommer forbi turbinebladene, får den kinetiske energi i vandmassen bladene til at rotere.
4. Generator producerer el: Turbinens rotation driver en generator i en vandtæt kabine der omdanner bevægelsesenergien til elektricitet.
5. Kablet forer strommen til land: Undersøkablet transporterer den producerede elektricitet til kysten og videre til elnettet.

Interessante fakta

• Tidevandsenergi er ekstremt forudsigelig og kan planlæges årti frem i modsætning til sol og vindenergi.
• MeyGen projektet ved Skotland er verdens storste tidevandsenergiproduktion med turbiner på havbunden.
• Atlanterhavsstrømmen Gulf Stream barer en enorm mængde energi men befinder sig i internationalt farvand langt fra kysten.
• Tidevandsbarriereanlæg som La Rance i Frankrig har produceret strom siden 1966.
• Undervandsturbiner kan være sværere at vedligeholde end vindmoller på grund af det marine miljø, men de er til gengæld skjulte under vand.

Ofte stillede spørgsmål

Er havstrømenergi en stor ressource globalt?

Det teoretiske potentiale er enormt, men det teknisk og okonomisk udnyttelige potentiale er mere begrænset. Kun steder med starka nok strømmee på tilstrækkelig lavt vand er egnet. Globalt skønnes tidevandsenergi at kunne bidrage med hundredevis af gigawatt, men teknologien er stadig i en tidlig kommerciel fase.

Påvider undervandsturbiner havlivet?

Undervandsturbiner kan påvide fisk og marine pattedyr. Studier viser dog at turbinerne i praksis drejer langsomt nok til at de fleste dyr undgår kollision. Med tiden kan turbinerne endda blive kunstige rev der tiltrækker marint liv. Grundig miljøvurdering er dog altid nødvendig før installation.