Hvordan fungerer kulkraft?

Hvad er kulkraft?

Kulkraft er produktion af elektricitet ved forbrænding af kul. Kul er et fossilt brændstof der dannet over millioner af år fra organisk materiale under højt tryk og temperatur. Kulkraftværker har været rygraden i verdens elektricitetsforsyning i over et århundrede.

Selvom kulkraft er en moden og pålidelig teknologi, er den også den mest CO2-tunge måde at producere elektricitet på. Mange lande er i gang med at udfase kulkraft til fordel for vedvarende energikilder. Danmark lukkede sit sidste kulkraftværk i 2023.

Sådan fungerer det

1. Kullet brytes og transporteres: Kul brydes i miner verden over og transporteres til kraftværket via skib, tog eller rorledninger som kulslurry.
2. Kullet males og forbrændes: Kullet males til fint pulver og blæses ind i en kedel hvor det forbrændes ved meget høje temperaturer.
3. Damp produceres: Varmen fra forbrændingen opvarmer vand i kedlen til damp under højt tryk typisk 540-600 grader.
4. Turbinen drives: Den højtryksdampen ekspanderer og driver en dampturbin der roterer med høj hastighed.
5. Generatoren producerer el: Turbinen driver en generator der omdanner rotationsenergien til elektricitet.
6. Dampen kondenseres: Den brugte damp afkøles i en kondensator, oftest ved hjælp af vand fra en å eller havet, og returneres som vand til kedlen.

Interessante fakta

• Kul tegner sig stadig for ca. 35 procent af verdens elektricitetsproduktion på trods af klimabekymringer.
• Et moderne superkritisk kulkraftværk kan naæ en virkningsgrad på op til 45 procent mod 33 procent for ældre anlæg.
• Kina bygger stadig nye kulkraftværker og har verdens storste installerede kulkraftkapacitet.
• Kulkraft udleder ca. 820 gram CO2 per kilowattttime, mod ca. 4 gram for vindkraft.
• Aske og svovel er biprodukter fra kulforbrænding. Svovldioxid kan renses og bruges til at fremstille gips til byggeindustrien.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor er kulkraft stadig så udbredt?

Kul er billigt og let tilgængeligt i mange lande. Kulkraftværker er påliidelige og kan producere strøm konstant uafhængigt af vejr. For fattigere lande uden udviklede elnet og vedvarende ressourcer fremstår kulkraft stadig som en overkommelig losning, selvom prisen på vedvarende energi nu er faldende kraftigt.

Hvad sker der med kulkraftværker der lukker?

Nedlukkede kulkraftværker gennemgår oftest en oprydningsproces hvor bygningerne rives ned og jordforurening afhjealpes. Nogle sites konverteres til vedvarende energianlæg. Området kan også bruges til lagerfaciliteter eller industriområder. Afviklingen kræver stor opmårksomhed på de lokalsamfund der har været afhængige af kulkraftindustrien.