Hvordan fungerer nervesystemet?

Hvad er nervesystemet?

Nervesystemet er kroppens kommunikationsnetværk og styrer alt fra bevidste bevægelser og tanker til automatiske funktioner som åndedræt og hjerteslag. Det bestar af hjernen, rygrådsmarven og et udstrakt net af nerver, der nær ud i alle dele af kroppen. Nervesystemet kan behandle og sende information med op til 430 kilometer i timen.

Nervesystemet er opdelt i det centrale nervesystem, bestaænde af hjerne og rygrådsmarv, og det perifere nervesystem, der indeholder alle nerver udenfor disse. Det perifere system deles yderligere i det somatiske nervesystem, som styres bevidst, og det autonome nervesystem, der arbejder automatisk.

Sådan fungerer det

1. Nerveimpulsen: Neuroner – nerveceller – sender elektriske signaler kaldet aktionspotentialer langs deres lange udløbers (axoner) ved hjælp af ionbevæegelser over cellemembranen.
2. Synapser: Når impulsen nær enden af et axon, frigives kemiske stoffer – neurotransmittere – der krydser spalten til den næste nerve- eller muskelcelle og videreforer signalet.
3. Sensorisk input: Sanseorganer og receptorer sender information via sensoriske nerver ind til rygrådsmarven og videre op til hjernen, der tolker signalerne.
4. Behandling: Hjernen integrerer sensorisk information med hukommelse og erfaring og beslutter, hvilken respons der skal foretages.
5. Motorisk output: Hjernen sender motoriske kommandør ned gennem rygrådsmarven og videre via motoriske nerver til musklerne, der udforer bevægelsen.
6. Autonomt system: Det autonome nervesystem regulerer automatisk organer som hjerte, lunger og tarme uden bevidst indblanding via det sympatiske og parasympatiske system.

Interessante fakta

• Hjernen indeholder ca. 86 milliarder neuroner, der er forbundet via billioner af synapser.
• Nerveimpulser kan rejse med op til 430 km/t langs de hurtigste nervefibre.
• Nerveceller i hjernen kan ikke dele sig og fornye sig selv på samme måde som andre celler.
• Det autonome nervesystem regulerer hjerteslag, fordojelse og vejrtrækning uden bevidst kontrol.
• Et enkelt neuron kan være forbundet til op til 10.000 andre neuroner.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er en refleks?

En refleks er en hurtig, automatisk reaktion, der ikke involverer hjernen. Signalet fra en receptor går ind i rygrådsmarven, som sender et direkte svar til musklen uden at vente på hjernens behandling. Knæfleksrefleksen er et klassisk eksempel. Reflekser beskytter kroppen ved at reagere hurtigere end bevidst tanke muliggoor.

Hvad sker der ved hjerneskade?

Hjerneskade kan opstå ved slag, blodprop eller blodning og kan pavirke de funktioner, der styres af det skadede område. Skade i den venstre hemisfære kan pavirke sproget, mens skade i motorområdet kan medføre lammelse. Hjernen har dog en vis plasticitet og kan i nogen grad omorganisere sig og kompensere for skader.