Hvordan fungerer havstrømme?

Hvad er havstrømme?

Havstrømme er store, vedvarende bevægelses i havvandet, der transporterer enorme mængder vand rundt om kloden. De fungerer som et globalt transportsystem for varme, salt, næringsstoffer og havdyr og er afgøerende for Jordens klimabalance.

Der er to typer havstrømme: overfladestromme, som drives af vind, og dybhavsstrømme, som drives af forskelle i vandets tæthed på grund af temperatur og saltindhold. Tilsammen danner de den globale havcirkulation, også kaldet den termohaline cirkulation.

Sådan fungerer havstrømme

1. Vindpåvirkning: Passatvindene og andre bestændige vinde på Jordens overflade presser vandmasser foran sig og danner overfladestromme som Golfstrømmen.
2. Corioliskraften: Jordens rotation påvirker havstrømme ligesom vind og bøjers strømme i store cirkler kaldet gyre i de store oceaner.
3. Tæthedsdrevet cirkulation: I polaregne afkøles havvand og fordamper, hvilket gør det saltere og tungere. Det synker til bunds og begynder en dybhavsstrømning.
4. Opvelling: Dybt, næringsrigt vand stiger til overfladen langs kyster, hvor vinde driver overfladevand væk. Det giver gode fiskeområder som ved Perus kyst.
5. Varmetransport: Golfstrømmen transporterer varmt vand fra Karibien til Nordatlanten og gør klimæt i Skandinavien langt mildere, end bredegraden ellers ville tillade.
6. CO2 og ilt: Havstromme transporterer også oplosst ilt til havets dybder og bringer CO2-rigt vand til overfladen, hvor CO2 kan afgasses til atmosfæren.

Interessante fakta om havstrømme

• Golfstrømmen transporterer mere vand end alle verdens floder tilsammen ganget med 100.
• Den termohaline cirkulation er så langsom, at det tager tusindvis af år at fuuldføre eet kredsløb.
• El Nino er en periodisk opvarmning af Stillehavets overflade, som forstyrrer havstrømme og påvirker vejret over hele kloden.
• Hvis Golfstrømmen svækkedes markant, kunne det sende Nordeuropa ind i en langt koldere klimaperiode trods global opvarmning.
• Plastikforurening i havene samles i store plastikøers i de rolige centre af oceangyrerne, som er drevet af havstrømme.

Ofte stillede spørgsmål

Påvirkner klimaforandringer havstrømme?

Ja, smeltvand fra Gronland og Arktis tilforer fersk og lettere vand til Nordatlanten, hvilket svakker den termohaline cirkulations drivkraft. Forskning tyder på, at Golfstrømmen er svagere nu end på noget tidspunkt i de seneste 1.000 år.

Hvorfor er Europas klima mildere end Kanadas på samme breddegrad?

Golfstrømmen transporterer varmt vand fra den tropiske del af Atlanterhavet op langs Vesteuropas kyster og frigiver varme til atmosfæren. Oslo og London ligger på samme breddegrad som store dele af Canada, men har et langt mildere klima takket være havstrømmen.