Hvordan fungerer koralrev?

Hvad er et koralrev?

Et koralrev er et undersøisk okosystem bygget op af millioner af små dyr kaldet koraldyr eller koralpolypper. Disse bittesmå dyr udskiller kalkskaller, som over tusindvis af år bygger sig op til de enorme revstrukturer, vi kender som koralrev.

Koralrev dækker under en procent af havbunden, men er hjemsted for over 25 procent af alle kendte havarter. De er ofte omtalt som havets regnskov på grund af deres utrolige biodiversitet og produktivitet. Det Store Barriererev i Australien er det største levende system på Jordens overflade og kan ses fra rummet.

Sådan fungerer et koralrev

1. Koralpolypperne: Koralrev er bygget af bittesmå blødstofdyr kaldet polypper. Hver polyp lever i en kalkskall, som den udskiller, og polypperne lever i kolonier af millioner.
2. Zooxanthellæ-alger: Koraller lever i et symbiotisk forhold med mikroalger kaldet zooxanthellæ, som lever inde i koralvæevet og leverer korallen ca. 90 procent af dens energi via fotosyntese.
3. Revopbygning: Nårr polypper dor, efterlader de deres kalkskaller. Nye generationer vokser oven på de gamlees skaller og bygger over tusindvis af år remmene op i større og større strukturer.
4. Næringsomsætning: Koralrevet er ekstremt produktivt i næringsfattigt tropisk hav. Næringsstoffer cykleres effektivt mellem koralrev, fisk og havplanter i et tæt lokalt næringsnet.
5. Beskyttende funktion: Koralrev beskytter kyster mod bølgernes kraft og erosion. De skaber rolige laguner, der er levested for mange arter, og de er vigtige fiskeområder for millioner af mennesker.
6. Koralblekningss: Nårr havvandet bliver for varmt, udstoder korallerne zooxanthellæ-algerne, mister deres farve og risikerer at dode nårr fodekilden forsvinder. Dette er koralblening.

Interessante fakta om koralrev

• Det Store Barriererev er 2.300 kilometer langt og kan ses fra rummet, men har mistet over halvdelen af sine koraller siden 1995.
• Koraller vokser ekstremt langsomt, typisk 1-3 centimeter om året, så et størt rev kan være tusindvis af år gammelt.
• Over 500 millioner mennesker på verdensplan er afhængige af koralrev for fode, turisme og kysbeskyttelse.
• Hajtænder, perlehindede skaller og mange livredende mediciner er opdaget i koralrevenes okosystem.
• Kunstige rev af betonblokke og skibsvrag kan tiltrække havliv og give overdannede koralrev mulighed for at genvinde fodfastet.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er koralblening, og kan korallerne overleve det?

Koralblening sker nårr varmestress får korallerne til at udstode de symbiotiske alger, som giver dem farve og næring. En bleg koral er stadig levende og kan genvinde algerne, hvis temperaturen falder hurtigt nok. Men ved vedvarende hede dor korallen. Gentagne bleningshjændelser svakker revets evne til at regenerere sig.

Hvordan kan vi beskytte koralrevene?

Den mest effektive beskyttelse er at begrænse global opvarmning ved at reducere CO2-udledninger. Lokalt kan man beskytte rev ved at begranse overfiskning, forurening og destruktive fiskemetoder. Forskning i varmetolerante koralarter og koraltransplantation giver også håb for fremtiden.