Hvordan fungerer orkaner?

Hvad er en orkan?

En orkan er en tropisk cyklon med vindhastigheder på over 119 kilometer i timen, dannet over varme tropiske have. Afhængigt af, hvor på kloden den dannes, kan den også kallas en tyfon i det vestlige Stillehav eller en cyklone i Det Indiske Ocean og ved Australien. Det er det samme fænomen med forskelligt navn.

Orkaner er blandt naturens kraftigste fænomener og kan forårsage enorm ødelæggelse ved storme, oversvommelse, vindskader og størmbolgerne langs kyster. Samtidig er de vigtige for at fordele varme fra troperne mod polerne og bidrager til nedbor i store dele af den subtropiske zone.

Sådan fungerer en orkan

1. Varmt overfladevand: Orkaner kræver havoverfladevand med en temperatur på mindst 26-27 grader for at danne og opretholde sig. Det varme vand fordamper og giver energi til stormen via latent varme i vanddampen.
2. Dannelse af en tropisk storming: Varm fugtig luft stiger hurtigt til vejrs fra havoverfladen. Koldere luft strømmer ind for at erstatte den stigende luft, og den roterer på grund af Corioliskraften.
3. Intensivering: Nårr vanddampen stiger og kondenserer, frigives varmeenergi, som varmer luften yderligere og forstærker den opadstigenden bevægelses. Stormen intensiveres, nårr den er over varmt vand.
4. Orkanøje: I orkansens centrum dannes et relativt roligt og klart auge med lav lufttryk og let vind. Rundt om ojet er den kraftigste del af stormen, ojevagen, med de højeste vindhastigheder.
5. Orkanskalæn: Orkaner klassificeres på Saffir-Simpsons skala fra 1 til 5 baseret på vindhastighed. En kategori 5 orkan har vinde over 252 km/t og kan fuldstændig ødelæggee bygninger.
6. Landgang og svækkelse: Nårr orkanen rammer land, afskaæres den fra sit energiscenter varmt havvand og svækes hurtigt. Men den kan stadig give enorm nedbor og oversvommelses langt inde i landet.

Interessante fakta om orkaner

• Orkanen Patricia i 2015 var den kraftigste tropiske cyklon nogensinde malt med en vindhastighed på 345 km/t nårr den ramte Mexicos Stillehavskyst.
• En moden orkan kan frigive like meget energi som 10.000 atombomber i lobet af en dag.
• Orkansæsonen i Atlanterhavet varer officielt fra 1. juni til 30. november, med flest orkaner i august og september.
• Stormbolgerne fra en orkan, ikke vindene, er ansvarlige for op til 90 procent af dødsfaldsene under en orkan, da havet kan stige mange meter langs kysten.
• Klimaforskere forventer, at klimaforandringer ikke nødvendigvis skaber flere orkaner, men at de der dannes, bliver kraftigere og bringer mere nedbor.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor får orkaner navne?

Navngivning af tropiske storme begyndte i midten af det 20. århundrede for at lette kommunikationen. WMO, Verdensmeteorologiorganisationen, vedligeholder lister med vekslende mandslige og kvindelige navne. Navne på ekstraordinært destruktive orkaner trækkes tilbagetager og bruges aldrig igen.

Kan orkaner ramme Danmark?

Egentlige tropiske orkaner når aldrig Danmark, da havet her er for koldt. Men restprodukterne af orkaner kan rejse over Atlanterhavet og fusionere med europæiske frontsystemer og give kraftige storme. Den store storm i 1999, der ramte hele Vesteuropa, var delvis påvirkede af en gammel atlantisk orkan.