Hvordan fungerer folkekirken?

Hvad er folkekirken?

Den Evangelisk-Lutherske Folkekirke er Danmarks statskirke og den største trossamfund i landet. Knap 73 % af danskerne er medlemmer, selvom kirkegangsfrekvensen er lav i international sammenligning. Folkekirken varetager kirkelige handlinger som dåb, konfirmation, vielse og begravelse og er et centralt element i dansk kultur og traditioner.

Folkekirken er en selvstændig institution, men har et nært forhold til staten: Kirkeministeren er øverste myndighed, og kirkeskatten opkræves af SKAT. Folkekirken har dog ingen samlet ledelse i form af en ærkebiskop med beslutningskompetence – de ti stifter ledes af biskopper, der er ligestillede.

Sådan fungerer det

1. Stifter og biskopper: Danmark er inddelt i ti stifter, hvert ledet af en biskop der fører tilsyn med præsterne og sognet i sit stift.
2. Sogne og menighedsråd: Landet er opdelt i ca. 2.200 sogne, hvert med et folkevalgt menighedsråd der administrerer den lokale kirke og ansætter præsten.
3. Præsterne: Præsterne er uddannet på et teologisk fakultet, ordineret af en biskop og ansvarlige for gudstjenester og kirkelige handlinger i sognet.
4. Kirkeskatten: Medlemmer betaler kirkeskat – typisk 0,4-1,5 % af indkomsten – der finansierer lønninger, bygningsvedligehold og kirkens aktiviteter.
5. Folkekirkens Fællesfond: En central fond omfordeler midler mellem sognene for at sikre, at også fattige sogne kan opretholde et rimeligt serviceniveau.
6. Udmeldelse: Enhver kan til enhver tid melde sig ud af folkekirken og dermed slippe for kirkeskatten.

Interessante fakta

• Folkekirken ejer ca. 2.400 kirker, hvoraf mange er middelalderkirker og nationalt kulturarv.
• Danmarks Riges Grundlov fra 1849 fastslår, at den Evangelisk-Lutherske kirke er den danske folkekirke.
• Kvinder har haft ret til at blive præst i folkekirken siden 1948, og i dag er over halvdelen af præsterne kvinder.
• Kirkeministeriet er det eneste ministerium i verden, der ikke har nogen lov om sin kirke – folkekirkens forfatning er stadig ikke vedtaget.
• Folkekirken registrerer fødsler, dødsfald og vielser og varetog historisk vigtige samfundsopgaver, inden kommunerne overtog dem.

Ofte stillede spørgsmål

Skal man betale kirkeskat, hvis man ikke er kristen?

Nej. Kirkeskatten er kun for medlemmer af folkekirken. Hvis man ikke er eller ønsker at melde sig ud af folkekirken, betaler man ikke kirkeskat. Udmeldelse sker ved henvendelse til sin lokale kirke eller via borger.dk.

Kan man blive gift i folkekirken, hvis man ikke er medlem?

Som udgangspunkt skal begge parter være medlemmer af folkekirken for at blive viet i kirken. Der kan dog dispenseres, og reglerne varierer. Det er bedst at kontakte den lokale præst for vejledning.